Résumé

Les catastrophes et les événements traumatiques à l’échelle nationale et internationale peuvent bouleverser un grand nombre de personnes à travers le monde.  Le tsunami en Asie du Sud-est, l’ouragan Katrina, le tremblement de terre Pakistan-Cachemire et l’attaque du World Trade Center sont des évènements bien connus de la dernière décennie. Des millions de personnes à travers le monde ont éprouvé des sentiments intenses de peur, de panique, de désespoir, de dépression et d’anxiété à la suite de ces évènements tragiques. Internet a fourni, à travers ses différents moyens de communication en ligne, des méthodes efficaces de soutien psychologique aux millions de personnes témoins ou victimes de ces évènements. Les procédures et les applications mentionnées dans cet article peuvent permettre d’améliorer significativement les conditions sociales des personnes vivant dans les zones touchées par une catastrophe, de diminuer leur détresse et de leur fournir des ressources permettant de promouvoir des services de secours et de sauvetage. Ces procédures sont relativement simples et peu coûteuses, mais requièrent un investissement au niveau des ressources technologiques, de la conception de programmes et de la formation des intervenants. Après leurs mises en place, les autorités et les organismes de sauvetage pourront en tirer profit. Quelques recherches effectuées auprès de victimes d’événements traumatiques ont démontré la faisabilité et l’efficacité des activités assistées par Internet afin d’aider les personnes souffrant de détresse psychologique.  Cet article analyse les rapports de ces recherches et identifie les types et les modalités spécifiques à l’apport d’un support psychologique par Internet.