Résumé :

            Au cours des trente dernières années, la thématique de la maltraitance envers les aînés a fait l’objet de nombreuses recherches, le plus souvent de nature quantitative. Une approche plus qualitative s’avère toutefois indispensable lorsqu’il s’agit de saisir avec finesse les mécanismes de la maltraitance et le sens que ce phénomène prend pour les personnes concernées. Cet article met en perspective le regard de couples âgés et de professionnelles d’un service d’aide et de soins à domicile suisse. Il ressort de cette analyse que les conjoints âgés comme les professionnelles ont été peu sensibilisés à ce problème. Les conjoints âgés en particulier disent avoir de la difficulté à définir ce qu’est la maltraitance envers les aînés. Un décalage important apparaît également entre les définitions plébiscitées au niveau international et les perceptions des interviewés. Par ailleurs, les conjoints âgés tendent à se sentir plus concernés personnellement – tant comme victimes que comme auteurs potentiels – que les professionnelles, qui se positionnent pour la plupart comme témoins extérieurs uniquement. Ces résultats montrent la nécessité d’affiner les stratégies de prévention, notamment en matière de communication, de manière à les ajuster à la sensibilité du public visé et à permettre l’émergence d’une auto-réflexion.   

Mots clés : Maltraitance et négligence envers les aînés – perceptions – service d’aide et de soins à domicile – définitions – positionnement – stratégies de prévention

Abstract:

Over the past 30 years, the thematics of elder abuse and neglect have been the object of many reseaches often of a quantitative nature. A qualitative approach however proves to be indispensable when it comes to understanding with finesse the mechanisms of elder abuse and the sense given by this phenomenon for the persons " concerned ". This article puts in perspective the perception of senior couples and professionals of a swiss homecare service. The outcome of this analyses shows the slight awareness of this problem by the elder spouses and the professionals. The elder spouses in particular finds it difficult to define what abuse towards the elders is. Also an important gap appears between the definitions acclaimed on an international level and the perceptions of the interviewed. On the other hand, the elder spouses tend to feel more concerned personally - as victims or potential participants - and the professionals positioning themselves most of the time as the external witness. These results show the need to refine strategies of prevention (in paticular in terms of communication) in a manner to adjust to the sensitivity of the referred public and allow to show self-reflection. 

Key words : Elder abuse and neglect – perceptions – homecare services – definitions – projection – strategies of prevention